Turismul - motor economic la nivel mondial

În zilele noastre, a călători nu mai este ceva neobișnuit. Călătoriile comercianților din antichitate, ale marilor exploratori medievali, deplasările de trupe militare în decursul mileniilor, deplasările în scop de afaceri sau din motive medicale, educaționale etc. au contribuit la adaptarea omenirii la realizarea de călătorii. Deși turismul este asimilat călătoriilor cu scop de relaxare și de plăcere, astăzi se dezvoltă componente ale acestei industrii care nu sunt neapărat determinate de aceste motive (cum ar fi, turismul de afaceri, turismul medical, turismul de conferință etc.). Secolul al XX-lea a fost marcat de rapida internaționalizare a activității turistice și de transformarea turismului într-o adevărată industrie, care determină efecte în numeroase domenii de activitate și ramuri economice. Astfel, turismul este simultan atât un fenomen economic cât și unul social.